Cualquiera sea su situación, entender los Estados Financieros enriquecerá su vida de negocios. Especificamente, conocerlos es vital para:

- Dueños de empresa: necesitan saber como sacar mejor provecho a su inversión
- Prestamistas: necesitan evaluar aplicaciones de crédito
- Gerentes: los usan para identificar fortalezas y debilidades dentro de su ámbito
- Proveedores: deben asegurarse que sus clientes le podrán pagar
- Clientes: quieren saber si su proveedor durará en el mercado
- Empleados: buscan conocer la solidez de su empleador
- Buscadores de empleo: los utilizan para evaluar ofertas de trabajo

Los Estados Financieros son herramientas para analizar negocios. Consisten en tres reportes distintos pero interrelacionados:

- El Balance General (Balance Sheet o Statement of Financial Position), provee un panorama de la solidez financiera de la empresa en un momento dado
- El Estado de Ganancias y Pérdidas (Income o Profit and Loss Statement), muestra que tan rentable ha sido la empresa a lo largo de un período de tiempo determinado
- El Estado de Flujo de Caja (Cash Flow Statement), indica cuánto dinero en efectivo ha generado la empresa a lo largo del tiempo, y en qué se ha utilizado. Esta cifra tiene pocas similitudes con las ganancias
En conjunto, estos estados pueden revelar oportunidades, y prevenir sobre posibles problemas. En pocas palabras, son indispensables.